Yaoundé, 02 septembre 2023 (CAPnews) – Le malien Salif Keita, ancien footballeur est décédé ce jour à Bamako, à l’âge de 76 ans, des suites de maladie. Il fut le premier Ballon d’or africain en 1970. Dès l’âge de 16 ans, le malien s’illustrait déjà comme un joueur prometteur avec son premier match international avec les Aigles du Mali. Par son talent, il conduisit le Stade Malien en 1965 et l’AS Real Bamako en 1966 jusqu’en finale de la Coupe d’Afrique des champions, et plus tard la sélection du Mali en finale de la Coupe d’Afrique des Nations, en 1972.
L’attaquant s’est démarqué avec 143 buts en 186 matches. Il a remporté trois championnats de France consécutifs (1968, 1969,1970) et deux coupes de France (1968,1970), avec Saint-Etienne et Marseille, deux clubs où il a fait ses preuves. Il a joué à Valence, en Espagne (1973-1976) puis au Sporting Portugal (1976-1979) avant d’achever sa carrière en 1980 à Boston aux Etats-Unis.
Le prodige du ballon rond retournera plus tard sur sa terre natale, au Mali pour ouvrir un centre de formation de football et un établissement hôtelier. Son parcours a inspiré l’œuvre cinématographique de Cheik Doukouré en 1994. A travers son film « Ballon d’or », Salif Keïta jouait le rôle de l’entraineur d’un jeune prodige du ballon rond. La fédération malienne de football a rendu hommage à Salif Keïta dit Domingo à travers son compte officiel X : « Salif Keïta Domingo a tiré sa révérence. Le monde du sport au Mali et particulièrement celui du football tient à adresser ses condoléances à sa famille mais aussi à la nation malienne »
